A Porta de Marfim - Ciência para todos

O microbioma humano é uma das áreas de estudo mais promissoras da fisiologia e da medicina das últimas décadas. A compreensão de que o corpo humano é formado por uma complexa comunidade de microrganismos, incluindo bactérias, arqueias, vírus e fungos e que aspectos dessa comunidade microbiana, como sua composição e interações, regulam diversos processos, tanto fisiológicos quanto patológicos, é de fato algo revolucionário. Sendo assim, pesquisas acerca desta temática são fortes concorrentes à nomeação ao prêmio Nobel. Um dos principais indicativos para a minha escolha desta área foram: o precedente histórico, como a nomeação de Robin Warren e Barry Marshall em 2005 pela descoberta da Helicobacter pylori (Nobel Prize, 2023); os avanços tecnológicos e científicos que sucederam nos anos seguintes, expandindo a relevância do tema; e a lista de possíveis laureados liberada pela empresa Clarivate (Pendlebury 2023), uma empresa de análise de dados que investiga potenciais candidatos ao prêmi...

Os famosos micróbios Os micro-organismos, ou micróbios como são popularmente conhecidos, são seres que habitam a Terra há, pelo menos, 3,9 bilhões de anos. Eles são responsáveis por terem modificado as condições da atmosfera quando o planeta era primitivo, permitindo o surgimento de novos organismos. Dentre os micróbios podemos citar as bactérias, algumas algas unicelulares e os protozoários. Eles podem ser encontrados nos mais diversos lugares: desde ambientes que não são habitáveis pelos seres humanos até mesmo na atmosfera. Muito se é debatido sobre como os micróbios são capazes de causar doenças no corpo humano, mas é importante expor a funcionalidade benéfica que os mesmos têm no nosso cotidiano: eles são os principais decompositores da matéria orgânica, e ajudam as árvores a capturarem o nitrogênio presente na atmosfera, por exemplo. Eles podem, ainda, viver uma relação simbiótica, ou seja, tanto os micróbios quanto o organismo que está sendo colonizado são beneficiados dessa rel...

A principal característica do ser humano moderno que possibilitou não somente a sobrevivência da espécie, mas a rápida escalada até o topo da cadeia alimentar, foi a comunicação. A partir da comunicação eficiente e rápida, nós todos conseguimos trocar informações necessárias para vivermos em comunidade. A boca é, antes de tudo, o principal meio de comunicação do homem primitivo antes da invenção da escrita. Surpreendentemente, diversos povos da Antiguidade, como os chineses e egípcios, usavam pós para dar sabor e limpar os dentes. Entretanto, foi no século XIX que as pastas de dente começaram a sofrer várias modificações como a adição de agentes emulsificantes (para manter a forma de pasta), sabor, substâncias para evitar a formação de placas de bactérias nos dentes, e clareadores, até que em 1914 houve a adição de flúor. O flúor foi adicionado à pasta de dente depois de estudos realizados por Black e McKay que observaram que as pessoas que residiam em regiões com água contendo f...