As pílulas da memória de elefante

Nessa segunda postagem sobre dopping cerebral, eu vou descrever o que descobri sobre os remédios Aniracetam, Donepezil, Modafinil e Selegilina e a sua suposta capacidade de melhorar a memória ou outras funções cerebrais de pessoas saudáveis. Se você está chegando agora, pode ler o primeiro texto dessa série aqui. Mas bem, vamos lá?

Para a concentração, não é grandes coisas. Mas e para memória? Será que vai? (Fonte: Facebook)

O Aniracetam e o Donepezil são remédios receitados para doentes com Mal de Alzheimer, que tem como um dos principais sintomas a perda de memória recente. Dessa forma, é lógico pensar que essas pílulas devem aumentar a memória de pessoas sadias. Porém, os remédios não funcionam necessariamente assim. Por exemplo, tomar remédio para osteoporose não vai te deixar com ossos mais resistentes que o normal. Já o Modafinil é usado para tratar pacientes com narcolepsia, caracterizada por episódios irresistíveis de sono (como o personagem de Rowan Atkinson no filme Tá Todo Mundo Louco). Por último, Selegilina é dada a pacientes com Mal de Parkinson, onde os doentes apresentam tremores, rigidez dos músculos e dificuldade de caminhar, se equilibrar e de engolir. Uma relação desses dois últimos compostos com a memória é menos óbvia.

Como esses remédios agem na sua cabeça? Novamente, esses medicamentos regulam a ação de substâncias produzidas pelo cérebro, usadas na comunicação entre as células – os chamados neurotransmissores. Eu escrevi sobre esses compostos na postagem anterior e em uma mais antiga. O Aniracetam age sobre proteínas, presentes nas células, que sentem os níveis de um neurotransmissor específico (chamado glutamato). Essas proteínas são chamadas de receptores. Esse remédio não é aprovado pela agência americana de regulação de medicamentos e alimentos e, embora eu não tenha achado informações, acho que também não vendido no Brasil. O Donepezil e a Selegilina impedem a ação de enzimas que destroem alguns neurotransmissores, como a acetilcolina e dopamina. Assim, a quantidade desses neurotransmissores aumenta no cérebro das pessoas que usam o remédio. Ambos são vendidos no Brasil, sob prescrição médica. Por último, por incrível que pareça, ninguém ainda sabe exatamente como o Modafinil age. Ele também é vendido no Brasil, mas somente com receita.

E se eu tomar essa bagaça vou ficar com memória de elefante? Bem, vamos ver. Primeiramente, eu não achei nenhum trabalho científico no Pubmed (base de dados para busca de artigos da área médica) que tenha estudado os efeitos do Aniracetam ou da Selegilina sobre a memória (ou qualquer outro parâmetro cognitivo) em pessoas saudáveis. Ou seja, não dá para dizer nada sobre eles. Afirmar que funciona ou não sem nenhum embasamento é simplesmente achismo.

Já sobre o Donepezil e o Modafinil existem alguns estudos. Em 2010, um grupo de pesquisadores alemães publicou dois trabalhos resumindo o que já tinha sido publicado sobre o efeito desses remédios sobre indivíduos sadios. Ainda não dá para ter certeza sobre a atuação do Donepezil. Alguns estudos mostraram que esse composto melhora habilidades práticas, memórias episódica, verbal, visual, semântica e espacial, tanto imediata quanto tardia, e processamento de informações. Outras pesquisas, porém, indicaram que o Donepezil não tem efeito significativo ou apresenta resultados negativos em relação à capacidade de atenção e memória verbal. O motivo das diferenças entre os estudos não é conhecido, mas os autores do trabalho alertam que devido a essas discrepâncias ainda é difícil afirmar que o Donepezil realmente ajuda a capacidade de memorização, de forma que mais pesquisas são necessárias para se sanar as dúvidas. Os efeitos colaterais parecem ser brandos, mas os voluntários relataram ter sofrido com náusea e outras complicações no aparelho digestivo, além de dor de cabeça, tontura, pesadelos e insônia.

Já o Modafinil é mesmo a pílula da memória de elefante! Utilizando os dados obtidos em diversos estudos em indivíduos saudáveis, os pesquisadores concluíram que esse remédio realmente melhora a atenção e memória, além de manter as pessoas mais despertas. Porém, não existe almoço grátis e o Modafinil traz junto uma diversidade de efeitos colaterais, que incluem dor de cabeça, tontura, problemas gastrointestinais, como náusea, dor abdominal e boca seca, aumento da quantidade de urina, taquicardia e palpitações, nervosismo, agitação, e distúrbios do sono, principalmente insônia (lembrando, claro, que ele é originalmente um remédio para pessoas com sono incontrolável, logo faz sentido...).

Antes de encerrar, nunca é demais lembrar que não sou médico e isso aqui não é receituário! Nunca tome qualquer remédio em consultar um médico antes! Até a próxima postagem, onde vou terminar a série falando dos últimos compostos, fluoxetina, piracetam e vasopressina e seus efeitos sobre a aprendizagem.