Você
já teve a impressão de que, quanto mais velho, mais fácil de engordar? Pois é,
essa sensação já foi comprovada cientificamente. No seu corpo, sua gordura fica
normalmente armazenada em células especializadas, chamadas de adipócitos, que
formam o tecido adiposo. Essas células são responsáveis por estocar o conteúdo
de gordura proveniente da alimentação, para posterior utilização quando
necessário (por exemplo, no jejum). Quando há necessidade, a gordura (estocada
na forma de triglicerídeos) no interior dos adipócitos é quebrada e então
liberada na corrente sanguínea para utilização por outros tecidos. Este
processo chama-se lipólise, e é altamente regulada por hormônios e
neurotransmissores, dentre eles a noradrenalina (responsável pela palpitação
observada quando tomamos um susto, por exemplo).
Mas
afinal, por que temos facilidade de ganhar peso quando envelhecemos? Cientistas
americanos demonstraram que o culpado pode ser uma célula conhecida do sistema
imune: os macrófagos. Utilizando modelo de camundongos, os cientistas
observaram que os macrófagos (células sentinelas do sistema imune) que estão no
tecido adiposo, com o avançar da idade, têm aumento de um grupo de proteínas
importante, chamado de inflamassomo. O inflamassomo é o responsável por aumentar
a quantidade de proteínas responsáveis por degradar a noradrenalina, como a
monoamino oxidase A (MAO-A). Este resultado é interessante, visto que uma
classe de medicamentos muito conhecida tem como alvo esta enzima: os
antidepressivos. Para confirmar os efeitos observados, os cientistas trataram
animais ‘’idosos’’ com um antidepressivo (inibidor da MAO-A), e adivinha:
quantidade de noradrenalina no tecido adiposo foi restaurada, a sinalização
deste neurotransmissor foi reativada, e as enzimas importantes para a lipólise
foram recuperadas. Com isso, os animais apresentaram maior lipólise e
diminuição no estoque de gordura.
Esses
resultados ajudam a explicar os mecanismos associados com o ganho de peso em
idosos. A relevância pode ser enorme. A proporção de pacientes obesos e que são
idosos é bem significante (OGDEN et al, 2013). O sobrepeso é um fator de risco
para o desenvolvimento de diversas doenças, como pressão alta e diabetes. Além
disso, pacientes idosos, já fragilizados, perdem qualidade de vida quando
também são obesos. Assim, este trabalho propõe um novo alvo para um possível
tratamento da obesidade em idosos. Esse trabalho fala para você tomar
antidepressivos para emagrecer? NÃOOOOO! É possível que, em algum tempo, novos
estudos demonstrem que o uso de inibidores específicos da MAO-A tenham EFICÁCIA e principalmente SEGURANÇA ao levar uma possível perda
de peso em idosos. Até lá, quando você se olhar no espelho e achar que
engordou, culpe seu macrófago.
Referências:
Camell C.D. et al,
Inflammasome-driven catecholamine catabolism in macrophages blunts lipolysis
during ageing, Nature, 550(7674):119-123, 2017.
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