A Porta de Marfim - Ciência para todos

Para quem estava na Terra durantes os últimos dois anos, não foram dias fáceis. A partir dos meses iniciais do ano de 2020, a sociedade encontrou-se diante de um inimigo sorrateiro e chamado “invisível desconhecido”, que, durante algum tempo, pôs a teste a esperança de milhões, além da dor de muitos. O novo e rapidamente emergente coronavírus trouxe consigo grandes indagações e à tona, medos. Um aconchegante abraço de um determinado familiar ou uma simples conversa próxima viraram uma constante distante, em tempo e espaço. O responsável pela identificação e divulgação do então novo coronavírus foi o virologista chinês Yong-Zhen Zhang, pesquisador do Centro Clínico de Saúde Pública e professor da Universidade de Fudan, ambos localizados na cidade de Xangai, na China. Zhang já trabalhava com outros vírus de RNA, fazendo um trabalho de mapeamento e monitoramento de vírus emergentes que podem apresentar possível ameaça à saúde pública. Nos dias iniciais de janeiro de 2020, Zhang recebeu am...

Há alguns meses, o ministro da ciência e tecnologia, Marcos Pontes, declarou que seria utilizado um medicamento secreto, para começar a realizar uma série de estudos clínicos contra o novo coronavírus em pessoas contaminadas com essa doença. Não demorou muito tempo e logo o nome do medicamento foi revelado, sendo ele o Nitazoxanida, anti-helmíntico antiparasitário de amplo campo de atuação. Poucos conhecem esse medicamento por esse nome pois ele ficou muito mais conhecido pelo nome de Anitta, que é usado para o tratamento de helmintíases e também gastroenterites virais provocadas por rotavírus ou norovírus. Sendo assim, conforme dito anteriormente, o medicamento declarado pelo ministro da ciência e tecnologia foi a Nitazoxanida, da seguinte fórmula: Do ponto de vista químico, esse composto apresenta um anel triazólico, e esse grupo está presente em vários fármacos. Porém, essa não é a molécula ativa. Podemos dizer que esse medicamento sofre um processo chamado de hidrólise (processo ...

Em tempos de quarentena por causa da pandemia de COVID-19, causada pelo SARS-CoV-2, popularmente conhecido como novo coronavírus, muitos pensam e até têm dúvidas sobre formas de prevenção da doença.  Nesse sentido, podemos citar como exemplos: isolamento social, saindo de casa apenas quando necessário; utilizar máscaras ao sair; e lavar as mãos com frequência, utilizando água e sabão ou álcool 70 %. Além disso, o ideal é que se tente ao máximo limpar todos os itens que vêm da rua, com o intuito de desinfecção. Mas, o que muita gente não sabe é que é possível usar até mesmo a água sanitária para isso.  Entretanto, é preciso deixar claro que a água sanitária pura, que encontramos nos mercados, possui um certo "porém". A água sanitária é uma solução que contém uma substância chamada hipoclorito de sódio (NaClO). A concentração dessa solução geralmente é de 2 a 2,5 % em massa (ou seja, de 2 a 2,5 gramas em cada 100 ml de água sanitária). Essa substância é capaz d...

As vezes o louro de uma grande descoberta não se dá exatamente por quem fez o achado, mas sim, por quem melhor soube utilizar este achado. Em vista disso começo falando do Sistema CRISPR/Cas, ( Clustered Regularly-Interspaced Short Palindromic Repeats ou em tradução literal Repetições Palindrômicas Curtas Agrupadas e Regularmente Interespaçadas) que nada mais é do que um sistema de defesa de bactérias, uma forma de evitar a infecção por vírus em determinados tipos de bactérias que atualmente deu origem a terapia gênica, na qual o Dr. Feng Zhang (China, 1981), professor de Engenharia Biológica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, tanto se dedica. Descoberto por Ishino (1987), Mojica (1993) e van Soolingen (1993) ao pesquisarem mecanismo de defesa de bactérias contra invasão de vírus e DNA, o sistema CRISPR é acionado quando há infecção viral na bactéria, assim, esta reconhece o DNA estranho e a enzima Cas ( Crispr-Associated ) cortam partes do material genético e o introdu...

Verão no Brasil. O que, além de praia, é mais que certo nessa época do ano? Epidemia de vírus da Dengue. Conhecido de muitos, a dengue é uma doença viral muito preocupante do ponto de vista de saúde pública. Quem já teve, sabe: cansaço, dor no corpo, febre, mal-estar. Incapacitante realmente. Em certos indivíduos, há o aparecimento de sintomas ainda mais perigosos, como hemorragia, edema, coma e possivelmente morte. Quadros graves de dengue são conhecidos como febre da dengue hemorrágica. Não se sabe ao certo os fatores envolvidos com esta forma agressiva da doença. Com isso, a taxa de pacientes que morrem por dengue hemorrágica segue alta. A pergunta fundamental é: como a dengue hemorrágica se desenvolve? Foi essa pergunta que cientistas de Singapura e dos Estados Unidos tentaram responder. Eles focaram em um tipo de célula sanguínea que está associada ao quadro de alergias severas: os mastócitos.  Essas células circulantes apresentam grânulos em seu citoplasma repletos d...

       Hoje eu venho falar sobre a tal temida gripe. Doença essa que o Ministério da Saúde, já iniciou a campanha de vacinação no dia 10 de abril de 2019 nos postos de saúde e foi planejada para acontecer até o dia 31 de maio. Vale ressaltar que essa campanha de vacinação inicialmente foi para os grupos prioritários (trabalhores da área da saúde, gestantes, idosos, policiais, pessoas com doenças crônicas ou com baixa imunidade e professores de escolas públicas e privadas). Logo após essa data, a campanha foi prorrogada para a toda população e ela continua em vigor até quando durar os estoques da vacina. Essa medida pretende prevenir a doença e sua disseminação, além de evitar desperdício de doses. O vírus causador da gripe, chamado de vírus Influenza, é transmitido pelo ar através de gotículas de secreção, como por exemplo, tosses ou espirros, o que é bem comum na pessoa doente. Quando uma pessoa contaminada elimina essas secreções, posteriormente, poderá contam...

Sua comida já caiu no  chão e você achou que não tinha o menor problema pegar rapidinho? Ou você já ouviu alguém dizer que cebolas atraem bactérias? Se sim, certamente você ficou com o pé atrás quanto isso. Além disso, você já deve ter escutado que friagem dá gripe, ou que nós saímos do banho completamente limpos. Mas você acha que estas afirmações populares procedem? Assista ao vídeo e confira! Autores: Eduardo Gomes, Milena Alves, Anna Fernandes, Andressa Borges e João Ferreira (Monitor: David Majerowicz) Esse vídeo foi produzido por alunos do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio de Janeiro, campus Rio de Janeiro, participantes do projeto "Torre Móvel", cadastrado na pró-reitoria de extensão da UFRJ. Se você quiser levar esse projeto para a sua escola também, entre em contato com a gente!

Há algum tempo atrás, circulou no Whatsapp um boato dizendo que universitários teriam contaminado plantações de arroz no Brasil com vírus e bactérias capazes de infectar o estômago e causar a morte de quem comesse. O governo escondeu o caso porque não teria dinheiro para retirar os microrganismos. Obviamente, o cidadão, que descobriu o segredo no melhor estilo “James Bond”, caridosamente pede que você espalhe isso para o maior número de pessoas. Sério: por que essas pessoas inventam esse tipo de abobrinha? Essa “fan fiction” é curta, mas não o suficiente para não ter um monte de problemas, de verossimilhança com a realidade e científicos. Por exemplo, por que o governo simplesmente não joga o arroz fora? Ele é de fato tão estúpido que prefere ter uma epidemia de uma doença mortal? Ou por que raios os universitários iriam cometer tal ato de bioterrorismo? Seria tipo um trote, “os calouros que não contaminarem o arroz vão ficar carecas”? Não faz nenhum sentido. Mas, digamos que f...

Os mosquitos transmitem diversos vírus para os humanos, esses vírus geram sintomas como cansaço, dores, entre outros que te deixa de cama e levar até morte. Quando um mosquito pica uma pessoa doente, ele se infecta com o vírus e depois de algum tempo, pode transmitir para outras pessoas. Mas já que o mosquito se infecta com vírus, porque não fica doente como nós? A resposta para essa questão pode estar contida no modo como o organismo do mosquito combate o vírus. Diferente de nós, o sistema imune dos mosquitos não é tão especializado e suas células de defesa não produzem citocinas (mediadores químicos) para combater o vírus. Em nós humanos, as células do sistema imune produzem diversas citocinas, que ao mesmo tempo que combatem o vírus também provocam alguns dos sinais e sintomas que apresentamos. Apesar de não terem esses mediadores químicos, os vírus não se replicam sem controle nos mosquitos. Os mecanismos antivirais dos mosquitos são compostos basicamente pela imunidade celular,...

O verão acabou no Hemisfério Sul e, felizmente, a epidemia de Zika e Chicungunha não chegou. (Mas ganhamos um belo surto de Febre Amarela...) Mas a Ciência não pode descansar. Uma pergunta essencial para planejar ações de prevenção às doenças é: “até onde ela pode chegar?” O fato da Zika ser transmitida basicamente pelos nossos velhos amigos mosquitos do gênero Aedes ajuda a restringir o alcance da doença. Com isso, as áreas tropicais, que são mais quentes e com mais chuva e logo com mais mosquitos, são as mais atingidas. Mas só essa informação não é suficiente. Assim, um grupo internacional, que contou com a participação de pesquisadores do Reino Unido, Estados Unidos, Austrália, Canadá, Suécia, Alemanha e Brasil, se debruçou sobre essa questão e usando matemática, computadores e informações da biologia da Zika e dos mosquitos fez algumas previsões de até onde o vírus pode chegar. Primeiro, eles fizeram um levantamento dos casos de Zika nos últimos 10 anos e viram que a doença...

Há dois anos, a Zika bombou no país e junto choveu um monte de boatos bizonhos sobre ela. E agora, o que realmente já sabemos sobre a doença? Assista e descubra! Gostou? Curta e compartilhe o vídeo, e se inscreva no canal! Quer mais? Visite o blog (http://aportademarfim.blogspot.com.br/), curta a fanpage no Facebook (/aportademarfim) e siga a gente no Twitter (@aportademarfim)!

Acabou o Carnaval! Feliz Ano Novo! Começar o ano com um filme parece uma boa ideia!; então: “O Amante da Rainha” é um filme dinamarquês de 2012, com Alicia Vikander, Mads Mikkelsen e Mikkel Boe Følsgaard, escrito por Rasmus Heisterberg e Nikolaj Arcel, com base no romance “Prinsesse af blodet” (Princesa de sangue, em tradução livre feita pelo Google Tradutor, porque sei só umas dez palavras em dinamarquês, embora tenha morado na Dinamarca quatro meses (ô língua difícil!)), de Bodil Steensen-Leth, e dirigido pelo Nikolaj Arcel. O filme ganhou dois Ursos de Prata em Berlim, e foi indicado como melhor filme estrangeiro no Oscar e no Globo de Ouro. Esse drama histórico tem como personagem principal Johann F. Struensee, médico alemão. Struensee se torna médico pessoal do rei Cristiano VII da Dinamarca e Noruega depois de acompanhá-lo por uma longa viagem por reinos europeus. O rei tinha vários problemas psiquiátricos, incluindo paranoia, automutilação e alucinações, depen...

Hoje a zika ocupa todos os noticiários da mídia na parte de ciência e tecnologia, mas há alguns anos atrás o mundo todo estava preocupado com uma possível nova epidemia mundial causada por um vírus causador da gripe. Surtos de gripe suína e gripe aviária na Ásia deixaram os serviços de saúde preparados para o pior, e aumentou o medo de que uma tragédia como a da gripe espanhola de 1918 se repetisse. Essa pandemia infectou metade da população mundial e matou cerca de 40 milhões de pessoas em dois anos. E como os vírus da gripe apresentam uma alta taxa de mutação, mudando constantemente sua letalidade e capacidade de contaminação, não se pode excluir a possibilidade de uma nova pandemia ocorrer. Assim, diversos grupos de cientistas pelo mundo estudam com afinco diferentes vírus da gripe, de forma a buscar entender como a doença pode ser fatal e como podemos melhorar o tratamento. No ano passado, pesquisadores de Singapura publicaram a sua pesquisa desve...