Estamos às vésperas da divulgação do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina 2026, que apesar de ser uma das premiações científicas mais conhecidas do mundo, nem sempre contempla temas que geram impacto direto ou compreensão de sua relevância pelo público não acadêmico.
Este ano, no entanto, ganhou destaque uma descoberta que se tornou muito popular mundialmente: os medicamentos baseados em GLP-1, ou peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1 (Glucagon-Like Peptide-1).
Desde a década de 1980, Joel Habener, Svetlana Mojsov e, posteriormente, Lotte Bjerre Knudsen tiveram contribuições fundamentais para a pesquisa sobre o GLP-1. Habener e sua equipe utilizaram técnicas de DNA recombinante e sequenciamento para identificar a sequência do proglucagon e dos peptídeos relacionados ao GLP-1. Mojsov contribuiu para identificar e caracterizar a forma biologicamente ativa do hormônio e demonstrar sua capacidade de estimular a secreção de insulina. Anos mais tarde, Knudsen teve papel central no desenvolvimento de análogos de GLP-1 de ação prolongada, que deram origem a importantes medicamentos para o tratamento do diabetes e da obesidade. O mecanismo do GLP-1 atua no intestino e no cérebro, liberando insulina, reduzindo a glicose e aumentado a saciedade. A partir dessa descoberta outros cientistas se dedicaram a aprofundar conhecimentos em busca de medicamentos para o controle dessas doenças.
Atualmente estão disponíveis vários medicamentos que simulam a ação do GLP-1 como semaglutida, liraglutida e tirzepatida. Nas “idas” e vindas da ciência, esses medicamentos apresentaram um grande potencial para a redução do peso corporal, fato que gerou grande visibilidade para a descoberta mundialmente. Talvez não exista neste momento nenhum tratamento mais badalado que as “canetinhas”. No entanto, vale o alerta: os medicamentos à base de GLP-1 não são “canetas emagrecedoras”, são tratamentos para diabetes e obesidade.
E falando nela, a obesidade é considerada uma epidemia mundial, estima-se que mais de 1 bilhão de pessoas vivam com a doença no mundo e, segundo a pesquisa do Ministério da Saúde - Vigitel (Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico) 2025, cerca de 40 milhões de brasileiros são obesos ou apresentam sobrepeso, condição esta que aumenta o risco de doenças cardiovasculares, renais, hepáticas, respiratórias, distúrbios musculoesqueléticos e neuropsiquiátricos, diabetes, diversos tipos de câncer, podendo ainda afetar a reprodução.
Embora as indicações ao Prêmio Nobel permaneçam sob sigilo por 50 anos, diante de tantas comorbidades relacionadas à obesidade e considerando os altos custos que todas as doenças a ela associadas representam para os sistemas de saúde pública, a descoberta do GLP-1 e sua aplicabilidade direta e acessível a tantas pessoas no mundo inteiro, vem gerando expectativas para o seu reconhecimento no meio científico.
Nesses tempos em que há grandes esforços de cientistas e instituições para aproximar a sociedade da academia, destacando a importância das pesquisas e suas aplicações no cotidiano dos cidadãos comuns, ver premiada a “canetinha” pode despertar as pessoas para a valorização de pesquisadores, de suas trajetórias e de outras descobertas, reforçando a ideia de que a ciência, a tecnologia e os grandes cientistas estão sempre a serviço da população e em busca de soluções para os seus desafios.
O Prêmio Nobel vai revelar quem será “Top” nessa disputa, mas uma coisa é certa: seja qual for resultado, o mundo já ganhou muito com a descoberta do GLP-1 e com o acesso em larga escala a esses medicamentos.
Referências
Esse texto foi escrito por Mônica Antunes das Chagas, aluna de doutorado do Programa de Pós-Graduação em Biociências da Universidade do Estado do Rio de Janeiro como parte da avaliação da disciplina "Prêmios Nobel em Biociências", coordenada pelo professor David Majerowicz.
ChatGPT, da OpenAI (2026), como ferramenta de IA utilizada na revisão do trecho sobre a contribuição dos pesquisadores Joel Habener, Svetlana Mojsov e Lotte Bjerre Knudsen para o desenvolvimento das pesquisas relacionadas ao GLP-1.
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