A Porta de Marfim - Ciência para todos

  Todo ano, no início de outubro, o mundo para para acompanhar o anúncio dos vencedores do Prêmio Nobel. Criado pelo testamento de Alfred Nobel, o inventor da dinamite, o prêmio existe desde 1901 e se tornou a mais prestigiosa honraria científica do planeta. Nobel determinou que sua fortuna fosse destinada a "aqueles que, durante o ano anterior, conferiram o maior benefício à humanidade" – e é exatamente isso que torna essa premiação tão especial: ela não celebra apenas descobertas brilhantes, mas aquelas que transformam a vida das pessoas. O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, em particular, tem um papel único. Diferente das ciências exatas, a medicina lida diretamente com a saúde humana, e suas conquistas costumam chegar ao público de forma mais palpável: vacinas, antibióticos, tratamentos para câncer, terapias genéticas. Este ano, a premiação será anunciada entre os dias 5 e 12 de outubro, e a expectativa é grande. Como parte da avaliação da disciplina " Prêmios N...

  Você sabia que o Prêmio Nobel recebe esse nome porque a premiação foi idealizada pelo inventor Alfred Nobel, que após o seu falecimento em 1985, declarou em testamento que quase toda sua fortuna deveria ser destinada para recompensar grandes benefícios à humanidade? As premiações passaram a ser concedidas a partir de 1901, atualmente contemplando seis categorias: Paz, Literatura, Economia, Física, Química, Fisiologia ou Medicina. Em 2026, a premiação ocorrerá entre os dias 5 e 12 de outubro, gerando especulações sobre vencedores. Em relação ao Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, uma descoberta que pode ser consagrada no ano atual é a das “substâncias análogas ao hormônio GLP-1”, mas do que se trata essa descoberta? O GLP-1 (Peptídeo Semelhante ao Glucagon-1) é um hormônio produzido principalmente no intestino que pode se ligar em receptores presentes em várias regiões do corpo, como pâncreas, trato gastrointestinal e cérebro. Apesar da estrutura similar ao glucagon, suas funç...

Durante décadas, uma pequena proteína representou um dos maiores desafios da pesquisa contra o câncer, a família RAS, da qual fazem parte KRAS, NRAS e HRAS. Mutações oncogênicas em RAS estão presentes em mais de 90% dos casos de adenocarcinoma ductal pancreático, sendo as alterações em KRAS as mais frequentes. Essas mutações favorecem a ativação contínua de sinais que estimulam o crescimento e a sobrevivência das células tumorais (JIANG et al., 2024; O’REILLY et al., 2026). Dessa forma, o questionamento era relativamente simples: se essa proteína é tão importante para o tumor, por que não criar um medicamento capaz de bloqueá-la? Na prática, essa pergunta levou décadas para ser respondida. Por muito tempo, RAS foi considerada praticamente impossível de atingir com medicamentos. Sua estrutura dificultava a ligação das moléculas utilizadas como fármacos, fazendo com que cientistas chegassem a classificá-la como um alvo impossível de ser tratado com medicamentos (JIANG et al., ...

  Imagine retirar algumas células de defesa do organismo, ensiná-las a reconhecer o câncer e depois devolvê-las ao paciente para que elas próprias combatam a doença. Essa é a ideia por trás das células CAR-T, uma tecnologia reconhecida como um “medicamento vivo”. A terapia utiliza um tipo de célula de defesa do corpo, as células T, modificando-as em laboratório e devolvendo ao corpo do paciente para que consigam reconhecer e atacar as células tumorais de maneira efetiva. Os resultados mais impactantes até o momento foram observados principalmente tipos de cânceres hematológicos, especialmente em pacientes que já não respondiam aos tratamentos convencionais. Por isso, a tecnologia CAR-T representa uma estratégia importante: frequentemente as células de defesa do organismo passam a favorecer a progressão do câncer, dificultando a resolução da doença. Apesar de parecer uma tecnologia recente, sua história começou há algumas décadas. Em 1987, o pesquisador japonês Yoshikazu Kuwana e su...

  Podemos imaginar o DNA do nosso corpo como um enorme livro de receitas. Em vez de palavras, ele é escrito a partir de apenas quatro letras: A, T, C e G. Cada gene corresponde a uma receita que contém as instruções necessárias para que nossas células produzam uma determinada proteína. Uma pequena alteração nessa sequência, como a troca de uma única letra, pode modificar essas instruções e comprometer o funcionamento da proteína, dando origem a uma doença genética. Durante décadas, a ciência avançou na capacidade de ler e compreender esse livro. Hoje, novas tecnologias começam a nos permitir ir além: não apenas ler o DNA, mas também corrigir, de maneira cada vez mais precisa, determinadas alterações presentes nele.  O CRISPR, que rendeu o Nobel de Química de 2020, é uma das tecnologias utilizadas para realizar alterações no DNA e funciona como uma tesoura molecular que corta o DNA em um ponto escolhido. Mas cortar tem um preço: a célula precisa reparar esse corte, e esse proce...

As grandes descobertas científicas geralmente começam com uma pergunta simples e, ao longo dos anos, podem chegar até a prática clínica e mudar a vida de milhões de pessoas. É nesse contexto que aparecem os pesquisadores responsáveis pelos estudos que levaram ao desenvolvimento dos análogos do GLP-1, como a semaglutida e a liraglutida. Esses medicamentos deixaram de ser utilizados apenas no tratamento do diabetes e passaram a ocupar um espaço importante no tratamento da obesidade e de outras doenças metabólicas. O impacto dessas descobertas foi tão grande que o GLP-1 passou a ser considerado uma das áreas mais importantes da pesquisa atual em metabolismo e endocrinologia. O GLP-1, ou peptídeo semelhante ao glucagon-1, é um hormônio produzido naturalmente pelo intestino depois das refeições. Entre suas principais funções estão estimular a liberação de insulina pelo pâncreas, diminuir a produção de glucagon, retardar o esvaziamento do estômago e atuar no cérebro aumentando a sensação de ...

  Estamos às vésperas da divulgação do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina 2026, que apesar de ser uma das premiações científicas mais conhecidas do mundo, nem sempre contempla temas que geram impacto direto ou compreensão de sua relevância pelo público não acadêmico. Este ano, no entanto, ganhou destaque uma descoberta que se tornou muito popular mundialmente: os medicamentos baseados em GLP-1, ou peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1 ( Glucagon-Like Peptide-1 ). Desde a década de 1980, Joel Habener, Svetlana Mojsov e, posteriormente, Lotte Bjerre Knudsen tiveram contribuições fundamentais para a pesquisa sobre o GLP-1. Habener e sua equipe utilizaram técnicas de DNA recombinante e sequenciamento para identificar a sequência do proglucagon e dos peptídeos relacionados ao GLP-1. Mojsov contribuiu para identificar e caracterizar a forma biologicamente ativa do hormônio e demonstrar sua capacidade de estimular a secreção de insulina. Anos mais tarde, Knudsen teve papel central no...

Se você acompanha redes sociais ou blogs de saúde, provavelmente já ouviu falar que óleos de sementes como óleo de soja, girassol, canola e milho, seriam prejudiciais à saúde. Mas será que essa afirmação tem base científica? Óleos vegetais X animais Antes de discutir os efeitos dos óleos de sementes sobre a saúde, é fundamental entender as diferenças essenciais entre as duas principais fontes de gordura da nossa dieta: as de origem vegetal e as de origem animal. Os óleos vegetais, em sua maioria, são compostos predominantemente por ácidos graxos insaturados e apresentam menor teor de gorduras saturadas. É o caso dos óleos de soja, girassol, canola, milho e açafrão. Porém, como em toda regra há exceções: o óleo de coco e o óleo de palma fogem desse padrão, sendo ricos em gorduras saturadas, apesar de serem de origem vegetal. Já as gorduras de origem animal (como manteiga, banha, sebo e a gordura presente em carnes e laticínios) são compostas majoritariamente por ácidos graxos saturados....

Sabe aquela caixinha ou gaveta de remédios que quase toda família tem em casa? Pois é, ela pode ser um perigo! Ter uma "farmácia em casa" leva as pessoas a tomar remédios por conta própria assim que sentem qualquer dorzinha. Isso é perigoso porque pode esconder uma doença mais séria, demorar para descobrir o que a pessoa realmente tem e atrapalhar o tratamento de fato. Mas e quando o remédio está vencido, o que acontece? O que é a data de validade do remédio? Pense na validade do remédio como a de um iogurte, mas com uma regra científica. A ANVISA (órgão regulador no Brasil) manda as indústrias farmacêuticas testarem os medicamentos para ver até quando eles funcionam direitinho. Assim que o remédio é fabricado, o “potencial” dele começa a cair bem devagarzinho, igual à bateria de um celular. Os cientistas definiram que a data de vencimento é o dia exato em que o medicamento perde parte de sua eficácia (se for guardado direitinho, conforme a bula instrui). Depois dessa data, a...

A Cannabis medicinal refere-se ao uso de substâncias retiradas da planta, popularmente conhecida como maconha, de forma segura, controlada e apenas para tratar doenças. Esses medicamentos passam por controle de qualidade e só devem ser usados com receita médica e acompanhamento médico. A substância mais utilizada para tratar a epilepsia é o canabidiol (CBD). Diferente do que muita gente pensa, o CBD não causa "barato" nem deixa a pessoa chapada. Existe outra substância chamada THC, responsável pelos efeitos que alteram a mente. Nos tratamentos para epilepsia, ela geralmente está presente em quantidades muito pequenas ou nem faz parte da composição do medicamento. É importante lembrar que o uso medicinal é completamente diferente do uso recreativo da planta. Como o canabidiol ajuda quem tem epilepsia? Nosso corpo possui um sistema natural que ajuda a controlar várias funções importantes, como o sono, a dor, o humor e a atividade do cérebro. O canabidiol atua nesse sistema e a...

Para entender de forma bem simples, imagine que uma empresa descobre um remédio novo depois de muitos anos de estudos e de muito dinheiro investido. Para proteger essa descoberta, ela recebe uma patente que confere a exclusividade de fabricar e vender aquele medicamento por um período. Durante esse período, nenhuma outra empresa pode produzir o mesmo remédio sem autorização. Isso ajuda a empresa a recuperar o dinheiro gasto nas pesquisas e a lucrar mais. Isso incentiva a criação de novos medicamentos. Uma patente pode proteger um medicamento novo, uma substância inédita ou até mesmo uma forma diferente de fabricar um produto. Mas, para conseguir essa proteção, a invenção precisa atender a três requisitos: Ser nova: não pode ter sido divulgada anteriormente. Ser inovadora: não pode ser algo óbvio para os especialistas da área. Ter utilidade prática: deve poder ser produzida e utilizada na indústria. Embora a patente tenha duração de 20 anos, muitas vezes a empresa não consegue aproveita...

Você já se perguntou por que o nosso músculo não cresce sem parar até parecer o Hulk ou algum herói desses que vemos na TV? O nosso corpo tem um sistema de controle muito inteligente, e duas proteínas principais o comandam: a miostatina e a folistatina. A Miostatina (O Freio) Imagine que a miostatina é o botão de freio dos músculos. Desde quando a gente está na barriga da mãe, ela fica ativa dizendo: "Ei, por hoje já deu de crescer músculo, né? O que ela realmente faz: ela atrapalha a criação de novas células do músculo e ainda ativa uma espécie de "lixeira" no corpo que quebra as proteínas do músculo, fazendo-o diminuir (atrofiar). É famosa por não ser muito querida no mundo do fitness….. A Folistatina (O Acelerador) A folistatina é o oposto: é uma proteína produzida principalmente pelo fígado que atua como um acelerador do ganho muscular. O que ela realmente faz: vai lá e "engana" a miostatina, desligando esse freio. Sem o freio da miostatina, os músculos co...

  Você provavelmente já viu, em filmes, aquelas cenas em que alguém desmaia e outra pessoa tenta reanimá-la, certo? Pois um artigo científico recente, publicado na revista Science, mostrou que camundongos também prestam um tipo de “primeiros socorros” quando encontram um companheiro desmaiado. É como se eles tivessem um instinto de reanimação: em vez de apenas cheirar e conferir se o outro está vivo, eles vão muito além — mordem, puxam a língua do parceiro e, às vezes, até removem um objeto estranho da boca, algo que remete bastante à ideia de desobstruir a respiração em humanos. O estudo foi feito com camundongos de laboratório e monitorou a reação deles ao encontrar outro camundongo anestesiado e inconsciente. Os pesquisadores notaram que, inicialmente, os animais se aproximavam do colega desmaiado, cheiravam e lambiam, num processo que se assemelha ao que chamamos de grooming (uma espécie de “limpeza” em outro animal). Contudo, ao ver que o companheiro continua sem reag...

O adoçante aspartame está presente em mais de 6 mil produtos ao redor do mundo, como refrigerantes diet , gomas de mascar e iogurtes, sendo visto por muitos como uma alternativa mais saudável ao açúcar (ANVISA, 2023). No entanto, pesquisas recentes sugerem que ele pode não ser tão isento de riscos quanto se pensava (Debras e cols., 2023). Um estudo publicado em fevereiro deste ano na revista Cell Metabolism  associa o consumo de aspartame ao desenvolvimento de aterosclerose, que é o entupimento dos vasos sanguíneos pela gordura presente no sangue (Wu e cols., 2025). O aspartame foi descoberto em 1965 pelo pesquisador James M. Schlatter, de forma acidental, enquanto trabalhava no desenvolvimento de medicamentos para o tratamento de úlceras gástricas (Zolin, 2023). Com um poder adoçante cerca de 200 vezes maior que o do açúcar e sem calorias, o aspartame rapidamente se popularizou na indústria alimentícia e é amplamente consumido em todo o mundo até os dias atuais (Zolin, 2023). Embo...